Gary Benson thua kiện vì khoản nợ cờ bạc gần 50.000 đô la Úc

Gary Benson, thành viên Đại sảnh Danh vọng Poker Úc và là người Úc đầu tiên giành vòng tay World Series of Poker, đã thua kiện trong vụ tranh chấp khoản nợ cờ bạc gần 50.000 đô la Úc. Benson khởi kiện đồng nghiệp Michael O'Grady để đòi khoản nợ phát sinh từ thỏa thuận cá cược thể thao riêng giữa hai người.

Theo Daily Mail, Tòa án Địa phương Downing Centre đã ra phán quyết bất lợi cho Benson. Thẩm phán Scott Nash xác định Benson đã hành nghề cá cược không phép, vi phạm luật cờ bạc của New South Wales, khiến khoản nợ không thể được thi hành.

Bằng chứng tại tòa cho thấy Benson ghi chép 211 giao dịch cá cược từ tháng 5/2022 đến tháng 2/2023. O'Grady gửi đề xuất cá cược kèm số tiền và tỷ lệ, Benson quyết định chấp nhận hay không. Một đoạn hội thoại được dẫn chứng cho thấy Benson trả lời 'Yep' khi O'Grady muốn đặt 5.000 đô la Úc vào Cronulla-Sutherland Sharks với tỷ lệ 1.86.

Ngày 12/8/2022, hồ sơ của Benson ghi nhận O'Grady đặt cược 70.000 đô la Úc, trong đó hai khoản cược trị giá tổng cộng 20.000 đô la Úc được chấp nhận trong khoảng hai phút. Thay vì thanh toán từng khoản, thắng thua được cộng dồn vào số dư liên tục. Benson cũng cấp tín dụng cho O'Grady.

Thẩm phán Nash nhận định thỏa thuận ban đầu có thể chỉ là thỏa thuận không chính thức giữa những người quen biết, nhưng đã phát triển thành hoạt động cá cược thường xuyên. Ông nói: 'Đây không phải vụ việc chỉ có một hoặc hai khoản cược đơn lẻ.'

Benson từng thắng kiện O'Grady. Tháng 5/2023, ông khởi kiện đòi 42.488,58 đô la Úc cộng lãi và chi phí. Hai tháng sau, tòa ra phán quyết buộc O'Grady trả 45.035,94 đô la Úc. O'Grady không phải người mới trong giới poker, với hơn 1,6 triệu đô la tiền thưởng giải đấu trực tiếp. Theo The Hendon Mob, anh đã kiếm 387.002 đô la từ năm 2023, bao gồm chiến thắng 70.772 đô la tại Diamond Cup thuộc Australian Poker Open 2025 ở Sydney.

Hai người sau đó đạt thỏa thuận mới, O'Grady sẽ trả 48.711,84 đô la Úc từ tiền thưởng các giải poker tương lai. Benson từ bỏ quyền thi hành phán quyết gốc và một bên thứ ba đứng ra bảo lãnh. Khi thỏa thuận không được thực hiện, Benson quay lại tòa. Lần này, tính hợp pháp của hoạt động cờ bạc trở thành vấn đề quyết định.

Thẩm phán Nash xác định 211 khoản cược, tỷ lệ thỏa thuận và việc cấp tín dụng đã vượt khỏi cá cược tư nhân, biến Benson thành người hành nghề cá cược. Vì Benson không có giấy phép, theo Luật Cờ bạc Bất hợp pháp New South Wales 1998, khoản nợ không thể thi hành. Yêu cầu của Benson bị bác bỏ và ông phải chịu án phí.

Benson là nhân vật quan trọng của poker Úc. Năm 1996, ông trở thành người Úc đầu tiên giành vòng tay WSOP khi thắng giải 1.500 đô la Seven Card Stud tại Las Vegas, nhận 148.200 đô la. Sự nghiệp của ông kéo dài nhiều thập kỷ với hơn 2,8 triệu đô la tiền thưởng giải đấu trực tiếp và là thành viên sáng lập Đại sảnh Danh vọng Poker Úc.

Tại WSOP 2026, Benson có tám lần vào tiền và về thứ tư ở Event #8: 1.500 đô la Badugi. Sau đó, ông cho biết bị cấm thi đấu phần còn lại của chuỗi giải do tranh chấp liên quan đến tài liệu thuế của một người chơi Úc. Ngoài poker, Benson làm kế toán viên công chứng từ năm 1985 và tư vấn thuế Mỹ cho người chơi poker Úc trong nhiều thập kỷ.