Đột kích phòng poker ở Texas: Tịch thu 118.000 USD và bắt giữ bốn người
Phòng poker mở cửa trở lại chưa đầy 24 giờ sau khi bị đột kích
Diễn biến vụ đột kích
Cảnh sát Houston đã đột kích 101 Poker Club tại Katy, Texas vào thứ Năm với vũ khí rút sẵn, tịch thu 118.000 USD và bắt giữ bốn người với cáo buộc tham gia hoạt động cờ bạc bất hợp pháp. Sở Cảnh sát Houston công bố thông tin trên mạng xã hội vào thứ Bảy, cho biết Phòng Điều tra Tội phạm và Văn phòng Biện lý Quận Harris đã thực hiện vụ việc vào ngày 22/10.
Bốn nghi phạm bị bắt gồm Stephen Hohman, Brian Keegan, Laura Respondek và Randolph Reynolds, với cáo buộc tham gia hoạt động tội phạm có tổ chức. Một nghi phạm thứ năm chưa được nêu tên cũng đang đối mặt với các cáo buộc đang chờ xử lý.
Cảnh sát công bố một số hình ảnh cho thấy nhiều ván poker đang diễn ra tại thời điểm đột kích, cùng ảnh chụp chip, tiền mặt và máy đếm tiền bị tịch thu. Tuy nhiên, phía cảnh sát không cung cấp chi tiết cụ thể về hành vi bị cáo buộc, và đến chiều thứ Bảy, các cáo buộc vẫn chưa được Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Harris đăng tải trực tuyến.
Phòng poker mở cửa trở lại
Theo PokerNews, ít nhất một nhân viên đã bị bắt trong vụ đột kích. Người chơi được thả ngay sau khi cảnh sát tiến vào phòng, trong khi các dealer và nhân viên bị giữ lại. Video quay bên ngoài phòng poker cho thấy nhiều xe cảnh sát trong bãi đỗ và lực lượng chức năng chặn lối vào.
Bất chấp việc bị tịch thu tiền và bắt giữ người, 101 Poker Club đã mở cửa trở lại chưa đầy 24 giờ sau vụ đột kích. Nguyên nhân vụ việc ban đầu không được nêu rõ, nhưng nhiều nguồn tin nói với PokerNews rằng phòng này không áp dụng mô hình thu phí theo thời gian ngồi như thông lệ tại Texas, điều có thể xung đột với luật chống cờ bạc nghiêm ngặt của bang.
Bối cảnh pháp lý tại Texas
Luật Texas vẫn để ngỏ khả năng tổ chức các ván poker miễn là không thu rake. Các nguồn tin cho biết 101 Poker Club có thu phí hội viên nhưng vẫn lấy chip từ các pot, điều có thể bị coi là vi phạm.
Vụ đột kích nằm trong đợt siết chặt rộng hơn đối với các phòng poker ở khu vực Houston mà cảnh sát cho rằng đang lách luật. Hồi tháng 5, một phòng khác là Lucky J Social Club từng bị đột kích bằng drone nhưng nhanh chóng mở cửa lại và hiện cung cấp thêm các trò chơi bàn không phải poker, vốn không hợp pháp tại Texas.