"Cuối cùng cũng đến lúc": Josh Reichard giành chiếc vòng tay WSOP đầu tiên

Sau nhiều năm theo đuổi chiếc vòng tay vàng của World Series of Poker (WSOP) – đến gần nhưng chưa bao giờ nắm bắt được – Josh Reichard cuối cùng đã có thể nói rằng anh đã giành được một chiếc. Reichard đã vượt qua 1.736 người tham dự tại Event #62: $2,500 No-Limit Hold'em để giành giải nhất trị giá $555,198 từ tổng quỹ thưởng $3,864,825.

Reichard đánh bại Caleb Harris trong trận heads-up kéo dài nửa giờ để giành danh hiệu, với hand thắng là một sảnh. Anh nhanh chóng ra ngoài để high-five với nhóm người ủng hộ đông đảo, sau đó là cái ôm đầy cảm xúc với vợ Ashley và cuộc trò chuyện dài với cha Brett ở Wisconsin. Khi được hỏi cha đã nói gì, Reichard cười: "Cuối cùng cũng đến lúc."

Kết quả cuối cùng của Event #62: $2,500 No-Limit Hold'em: Josh Reichard (Mỹ) - $555,198; Caleb Harris (Mỹ) - $370,037; Spyridon Apartoglou (Hy Lạp) - $267,938; Orson Young (Mỹ) - $196,225; Myles Mullaly (Mỹ) - $145,365; John Ciccarelli (Mỹ) - $108,946; Maher Achour (Tunisia) - $82,616; Robbie Bull (Anh) - $63,399; Corentin Soulier (Pháp) - $49,241; Eoghan O'Dea (Ireland) - $38,713.

Reichard là người chơi nổi bật nhất trong nhóm cuối, với 73 lần vào bàn chung kết WSOP, bao gồm vị trí thứ ba tuần trước tại $1,500 Millionaire Maker với gần 12.000 người tham dự. Anh tin rằng kinh nghiệm đã tạo ra sự khác biệt, khi anh di chuyển tự tin qua các đối thủ mà không mắc sai lầm lớn. "Tôi có thể thấy sự căng thẳng ở bàn chung kết," Reichard nói. "Có một số người chơi giỏi, nhưng chắc chắn có sự thiếu kinh nghiệm và lo lắng."

Với sự cổ vũ nhiệt tình từ người thân, Reichard mô tả bầu không khí như lợi thế sân nhà. "Tôi không thực sự coi poker là thể thao, nhưng nó liên quan theo cách đó khi mọi người ồn ào cổ vũ tôi," anh nói. "Sự rung động thật tuyệt vời. Nó thậm chí có thể ảnh hưởng đến đối thủ vì quá áp đảo."

Bàn chung kết diễn ra nhanh chóng với năm người bị loại trong 30 phút. Eoghan O'Dea bị loại ngay hand đầu tiên. Orson Young vươn lên dẫn chip với hơn 11 triệu, nhưng không giữ được lâu và về thứ tư. Ba người cuối gồm Reichard, Harris và Apartoglou tranh đấu, mỗi người đều từng dẫn chip. Harris double-up qua Apartoglou với pocket 10, vượt Reichard lên dẫn 31 triệu chip. Apartoglou, người mới nổi, bluff thất bại mất 13,4 triệu chip, chỉ còn một big blind và bị Reichard loại ngay hand sau.

Bước vào heads-up, Harris dẫn 16 triệu chip. Anh từng chỉ còn 6 big blind trước đó nhưng double-up hai lần. Tuy nhiên, anh không thể tái lập điều đó trước Reichard. Sau 20 phút qua lại, Reichard thắng liên tiếp để xây dựng stack lớn nhất. Vài hand sau, Harris bluff hết chip khi Reichard hit sảnh ở turn và chờ đợi. Reichard call và giành chiến thắng.