Khi Chris Moneymaker suýt vô địch World Poker Tour
Chris Moneymaker suýt có thêm danh hiệu WPT chỉ 10 tháng sau khi vô địch WSOP Main Event 2003.
Moneymaker suýt vô địch WPT
Mọi người hâm mộ poker đều biết đến chiến thắng mang tính biểu tượng của Chris Moneymaker tại WSOP Main Event 2003, nhưng ít ai nhớ rằng chưa đầy một năm sau, huyền thoại này suýt giành thêm một danh hiệu lớn thứ hai.
Vào tháng 3 năm 2004, Moneymaker về nhì tại WPT Bay 101 Shooting Star Main Event, nhận 200.000 USD. Đây là lần đầu tiên sự kiện diễn ra dưới thương hiệu World Poker Tour (WPT), và nếu vô địch, Moneymaker sẽ có cả danh hiệu WSOP lẫn WPT trong vòng 10 tháng.
Nhân dịp WPT Bay 101 Shooting Star Festival diễn ra từ ngày 16 tháng 10 đến ngày 1 tháng 11 tại California, hãy cùng nhìn lại thời điểm Moneymaker suýt trở thành nhà vô địch WPT.
Giải đấu và kết quả năm 2004
Bay 101 Shooting Star Championship khởi đầu khiêm tốn với Sam Merchant vô địch năm 1997 với giải thưởng 29.000 USD từ mức buy-in 1.060 USD. Năm 2004, khi WPT tiếp quản, buy-in tăng lên 5.200 USD và số người tham gia gần gấp đôi. Sự bùng nổ của poker có thể nhờ vào việc Moneymaker vô địch WSOP Main Event 2003 với 2,5 triệu USD, một trong những cú sốc lớn nhất lịch sử poker.
Giải WPT Bay 101 Shooting Star Championship 2004 thu hút 243 người tham gia, tổng giải thưởng 1,1 triệu USD, quy tụ nhiều tên tuổi lớn. Daniel Negreanu, Howard Lederer và Prahlad Friedman nằm trong số 27 người có tiền thưởng. Bàn chung kết có Moneymaker và Phil Gordon, thành viên nhóm Tiltboys huyền thoại, người sẽ tước đi danh hiệu WPT của nhà vô địch WSOP đương nhiệm.
Trong ván all-in ba người còn có Masoud Shojaei về thứ ba, Moneymaker cầm đôi J, chiếm ưu thế trước 10-6 của Shojaei và A-7 của Gordon, người có nhiều chip hơn cả hai. Nhưng một lá A xuất hiện trên flop giúp Gordon dẫn trước áp đảo, và ván bài khép lại với chiến thắng cho Gordon, mang về danh hiệu cùng giải thưởng cao nhất 360.000 USD.
Kết quả và hiện tại
Kết quả WPT Bay 101 Shooting Star Championship 2004: 1. Phil Gordon (360.000 USD), 2. Chris Moneymaker (200.000 USD), 3. Masoud Shojaei (103.300 USD), 4. Scott Wilson (79.800 USD), 5. Susan Kim (68.400 USD), 6. March Mache (57.000 USD), 7. David Plastik (45.600 USD), 8. Jim Moore (32.200 USD), 9. Casey Kastle (22.800 USD).
Hai thập kỷ sau, Moneymaker vẫn là đại sứ poker tích cực, trong khi Gordon đã phần lớn rời xa làng poker. Trong cuộc phỏng vấn năm 2025 với Chad Holloway của PokerNews, Gordon bày tỏ tình cảm với người mà ông đánh bại 21 năm trước: "Chris thật tuyệt vời trong thế giới poker. Không có ai trong chúng ta ở đây ngày hôm nay, không ai quan tâm đến poker nếu không có Chris và chiến thắng phi thường của anh ấy ngày trước. Tôi đã đứng cách anh ấy mười feet khi anh ấy thắng giải. Thật vui khi thấy anh ấy chiến thắng và làm những điều tuyệt vời trong poker."
Bay 101 Shooting Star trở lại vào năm 2025 sau nhiều năm gián đoạn và tiếp tục diễn ra năm nay. Giải Championship với buy-in 5.300 USD sẽ diễn ra từ ngày 23 đến 27 tháng 10.