Á quân WSOP tự hào đại diện cho Palestine tại bàn chung kết
Jalil Houssain về nhì tại WSOP Mini Mystery Millions, giành $265,000 và bày tỏ niềm tự hào khi đại diện cho Palestine.
Hành trình đầy cảm xúc
Khi Jalil Houssain tiến sâu vào vòng trong của sự kiện mở màn World Series of Poker (WSOP) 2026, anh nghĩ về hơn 50 người anh em họ đang sống tại Palestine, một đất nước bị chiến tranh tàn phá. Houssain, mang một nửa dòng máu Palestine, đã kết thúc với vị trí á quân tại sự kiện $550 Mini Mystery Millions, giành $265,000 – một thành tích ấn tượng cho người lần đầu tham dự WSOP và phải chiến đấu với cơn đau mãn tính.
Nếu anh giành chiến thắng, anh có thể đã trở thành người Mỹ gốc Palestine đầu tiên giành được vòng tay WSOP (theo Cục điều tra dân số Hoa Kỳ, người Mỹ gốc Palestine chỉ chiếm 0,05% dân số Hoa Kỳ). Và chắc chắn anh sẽ là người đầu tiên liệt kê quốc tịch Palestine trong ứng dụng WSOP LIVE.
Niềm tự hào Palestine
“Điều đó thực sự khiến tôi hơi buồn, vì là một nửa Palestine là điều tôi rất tự hào”, Houssain chia sẻ với PokerNews trong một cuộc phỏng vấn đầy cảm xúc. Sau đó, trong một tuyên bố bằng văn bản, anh nói thêm: “Việc đại diện cho người Palestine, một dân tộc đã cùng nhau chịu đựng những đau khổ to lớn kể từ 'nakba' hay 'thảm họa' năm 1948, đặc biệt là trong vài năm qua ở Gaza và Bờ Tây, là rất quan trọng đối với tôi. Và đó là một phần cốt lõi của con người tôi.”
Houssain lớn lên ở San Francisco, nhưng nguồn gốc gia đình anh thuộc về Trung Đông. Anh vẫn còn gia đình ở Palestine, nơi anh đã dành phần lớn thời thơ ấu. Anh đã không đến đó trong nhiều năm do một biến chứng y tế hiếm gặp từ vắc-xin COVID vào năm 2020, khiến anh không thể chơi poker trực tiếp.
Khao khát mang vòng tay WSOP về cho Palestine
Khi lọt vào bàn chung kết Mini Mystery Millions sau khi vượt qua 20.488 người chơi, Houssain nghĩ đến gia đình anh. Và khi về nhì trước Philip Chun, anh đã rơi nước mắt. “Tôi biết anh chị em của tôi ở Palestine và Gaza đang đau khổ tột cùng. Sẽ thật tuyệt nếu có thể giành chiến thắng vì họ và đại diện cho họ”, anh nói.
Houssain không phải người đầu tiên thể hiện tình yêu với Palestine tại WSOP. Người chiến thắng Tag Team năm 2021, Samy Dighlawi, đã mặc áo 'Free Palestine' tại bàn chung kết, còn Justin Bonomo suýt bị loại khỏi WSOP Paradise Super Main Event 2024 vì đeo khăn keffiyeh Palestine trên sóng trực tiếp. Houssain vẫn hy vọng mang vòng tay WSOP về cho Palestine: “Quyết tâm đưa Palestine trở thành một trong những quốc gia có danh hiệu WSOP của tôi rất mạnh mẽ, và đây chỉ là cơ hội đầu tiên trong nhiều cơ hội sắp tới.”